Comprendre votre score ESS
Le tableau ci-dessous présente les tranches d'interprétation publiées du score total ESS, telles qu'elles sont couramment utilisées en dépistage en médecine du sommeil.
| Score ESS | Interprétation publiée |
|---|---|
| 0–7 | Somnolence anormale peu probable |
| 8–9 | Somnolence diurne moyenne |
| 10–15 | Somnolence diurne excessive — envisagez de consulter un médecin |
| 16–24 | Somnolence diurne excessive sévère — un avis médical est recommandé |
- Il s'agit d'un instrument de dépistage, non d'un test diagnostique ; il ne peut pas à lui seul identifier une cause précise de somnolence, telle qu'un syndrome d'apnées obstructives du sommeil ou une narcolepsie.
- Les scores peuvent être influencés par des facteurs aigus — une mauvaise nuit récente, un médicament, l'alcool ou le travail posté — autant que par des troubles chroniques du sommeil : un score exceptionnellement élevé mérite donc d'être interprété dans ce contexte.
- L'échelle interroge spécifiquement la probabilité de s'assoupir, notion plus étroite que le simple fait de se sentir fatigué ou épuisé.
- Un score durablement élevé, surtout dans la tranche excessive (10–15) ou sévère (16–24), justifie d'en discuter avec un professionnel de santé, qui pourra l'apprécier au regard d'un interrogatoire clinique complet et, s'il y a lieu, d'examens du sommeil complémentaires.
Qu'est-ce que l'échelle de somnolence d'Epworth ?
L'échelle de somnolence d'Epworth a été mise au point par le Dr Murray Johns à l'Epworth Hospital de Melbourne, en Australie, et publiée en 1991 dans la revue Sleep sous le titre « A new method for measuring daytime sleepiness: the Epworth sleepiness scale ». Elle est depuis devenue l'un des auto-questionnaires les plus utilisés en médecine du sommeil, traduit et validé dans de nombreuses langues, et sert couramment d'étape de dépistage de routine avant, ou parallèlement à, l'évaluation d'affections associées à une somnolence diurne excessive, telles que le syndrome d'apnées obstructives du sommeil et la narcolepsie.
Le questionnaire demande d'évaluer, sur une échelle de 0 à 3, la probabilité habituelle de s'assoupir — non pas simplement de se sentir fatigué, mais bien de s'endormir — dans huit situations du quotidien, d'après le mode de vie récent. Les scores des huit items sont additionnés pour former un total allant de 0 à 24, les valeurs élevées traduisant une propension générale plus marquée à s'assoupir lors d'activités passives et peu stimulantes.
Il s'agit d'un instrument de dépistage, non d'un test diagnostique. L'ESS mesure une tendance générale à s'assoupir dans des situations passives ; elle n'en identifie pas la cause précise, laquelle peut aller d'un simple manque de sommeil, du travail posté ou d'effets médicamenteux à des affections comme le syndrome d'apnées obstructives du sommeil ou la narcolepsie. Les cliniciens utilisent le score ESS comme un élément parmi d'autres, aux côtés d'un interrogatoire clinique complet et, le cas échéant, d'examens objectifs tels que la polysomnographie. Toute personne dont le score reste élevé — en particulier dans la tranche excessive ou sévère — est invitée à en discuter avec un médecin plutôt qu'à s'auto-diagnostiquer.
Comment utiliser l'échelle de somnolence d'Epworth
- Pour chacune des huit situations, choisissez votre probabilité habituelle de vous assoupir ces derniers temps — de 0 (ne somnolerais jamais) à 3 (forte chance de somnoler) — même si vous n'avez pas vécu récemment cette situation exacte, en imaginant l'effet qu'elle aurait vraisemblablement sur vous.
- Répondez d'après votre mode de vie général ces derniers temps, et non d'après une journée inhabituelle.
- Lisez votre score total sur 24 et la tranche d'interprétation publiée correspondante.
- Si votre score se situe dans la tranche excessive (10–15) ou sévère (16–24), ou si votre résultat vous inquiète, parlez-en à un médecin plutôt que de vous auto-diagnostiquer.
Comment se calcule le score ESS
Le score de l'échelle de somnolence d'Epworth est la simple somme des huit scores d'items, cotés chacun de 0 à 3, sans pondération d'une situation par rapport à une autre.
Erreurs fréquentes
- Prendre l'ESS pour un diagnostic — il s'agit d'un questionnaire de dépistage validé portant sur une propension générale à s'assoupir, non d'un test diagnostique de l'apnée du sommeil, de la narcolepsie ou de toute autre affection précise.
- Confondre la somnolence (la tendance à s'assoupir) avec la fatigue ou la lassitude générale — l'ESS interroge spécifiquement la probabilité de s'endormir dans chaque situation, notion plus étroite et plus précise.
- Coter d'après une journée inhabituelle plutôt que d'après un profil récent typique — l'échelle vise à refléter le mode de vie habituel d'une personne ces derniers temps, non une nuit atypique.
- Écarter un score durablement élevé au motif que la personne s'est habituée à se sentir somnolente — une somnolence diurne excessive chronique justifie en elle-même une évaluation médicale, aussi normale qu'elle paraisse à celle ou celui qui la vit.
- Se traiter soi-même sur la seule base du résultat de l'ESS au lieu d'en discuter avec un médecin, qui peut mettre le score en balance avec un interrogatoire clinique complet et, au besoin, des examens du sommeil objectifs.
Questions fréquentes
À quoi sert l'échelle de somnolence d'Epworth ?
L'échelle de somnolence d'Epworth (ESS) est un questionnaire validé de 8 items servant à dépister une somnolence diurne excessive en mesurant la probabilité générale qu'une personne s'assoupisse dans huit situations du quotidien. Elle est couramment employée en médecine du sommeil comme première étape de dépistage, souvent avant l'évaluation d'affections telles que le syndrome d'apnées obstructives du sommeil et la narcolepsie, ou parallèlement à celle-ci.
Qui a créé l'échelle de somnolence d'Epworth ?
L'ESS a été mise au point par le Dr Murray Johns, médecin du sommeil à l'Epworth Hospital de Melbourne, en Australie, qui l'a publiée en 1991 dans la revue Sleep. Elle a depuis été validée et traduite dans de nombreuses langues et compte parmi les auto-questionnaires de somnolence les plus utilisés au monde.
Que signifie un score ESS de 10 ou plus ?
Un score total de 10 à 15 relève de la tranche publiée de « somnolence diurne excessive », et de 16 à 24 de la tranche « sévère » : dans les deux cas, les indications publiées de l'échelle suggèrent d'envisager un avis médical. Il s'agit d'une indication de dépistage, non d'un diagnostic — un médecin pourra rechercher ce qui explique ce score élevé.
L'échelle de somnolence d'Epworth permet-elle de diagnostiquer une apnée du sommeil ?
Non. L'ESS dépiste une tendance générale à la somnolence diurne excessive, mais n'en identifie pas la cause. Un score élevé peut découler de nombreux facteurs, dont le syndrome d'apnées obstructives du sommeil, la narcolepsie, un sommeil insuffisant, le travail posté ou certains médicaments. Diagnostiquer un trouble du sommeil précis exige une évaluation clinique par un médecin et, souvent, des examens objectifs tels que la polysomnographie.
Comment se cote l'échelle de somnolence d'Epworth ?
Chacune des huit situations est cotée de 0 (ne somnolerais jamais) à 3 (forte chance de somnoler), d'après votre mode de vie habituel ces derniers temps. Les huit scores sont additionnés pour former un total allant de 0 à 24, avec des tranches d'interprétation publiées à 0–7, 8–9, 10–15 et 16–24.
Qu'est-ce qu'un score d'Epworth normal ?
Un score total de 0 à 7 est décrit dans l'interprétation publiée comme peu susceptible de traduire une somnolence diurne anormalement élevée, et un score de 8 à 9 comme une somnolence diurne moyenne. Les scores de 10 et plus relèvent des tranches excessive ou sévère, où il est recommandé d'en discuter avec un médecin.
Que faire si mon score d'Epworth est élevé ?
Un score dans la tranche excessive (10–15) ou sévère (16–24) constitue un signal qu'il vaut la peine d'évoquer avec un médecin, lequel pourra l'apprécier au regard de vos antécédents médicaux, de vos habitudes de sommeil et, s'il y a lieu, d'examens complémentaires. L'ESS est une aide au dépistage, non un diagnostic : un score élevé ne confirme à lui seul aucune affection précise.
Références
- Johns MW. A new method for measuring daytime sleepiness: the Epworth sleepiness scale. Sleep 1991; 14(6): 540–545.
- Johns MW. Reliability and factor analysis of the Epworth Sleepiness Scale. Sleep 1992; 15(4): 376–381.
- Kapur VK, Auckley DH, Chowdhuri S, et al. Clinical practice guideline for diagnostic testing for adult obstructive sleep apnea: an American Academy of Sleep Medicine clinical practice guideline. Journal of Clinical Sleep Medicine 2017; 13(3): 479–504.
- Johns MW. About the Epworth Sleepiness Scale. epworthsleepinessscale.com.