Tabla de referencia de unidades de longitud
Equivalencias exactas en metros de cada unidad admitida por este conversor, según la publicación especial 811 del NIST.
| Unidad | Símbolo | Equivalencia en metros |
|---|---|---|
| Milímetro | mm | 0,001 m |
| Centímetro | cm | 0,01 m |
| Metro | m | 1 m |
| Kilómetro | km | 1.000 m |
| Pulgada | in | 0,0254 m |
| Pie | ft | 0,3048 m |
| Yarda | yd | 0,9144 m |
| Milla (terrestre) | mi | 1.609,344 m |
- Todas las cifras imperiales anteriores son valores definidos exactos en virtud del acuerdo internacional de la yarda y la libra de 1959, no aproximaciones redondeadas.
- Este conversor emplea millas terrestres (1.609,344 m), no millas náuticas (1.852 m), que se usan en el mar y en la aviación.
- El histórico pie topográfico estadounidense (≈0,3048006 m) difiere del pie internacional que aquí se usa en unas 2 partes por millón: irrelevante en el uso cotidiano, pero históricamente significativo en los registros catastrales de EE. UU.
¿Cómo se definen las unidades de longitud?
El metro es la unidad base del SI para la longitud y hoy se define fijando la velocidad de la luz en el vacío en exactamente 299.792.458 metros por segundo: un metro es la distancia que recorre la luz en el vacío en 1⁄299.792.458 de segundo, según el folleto del SI que publica la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (BIPM). Los prefijos métricos (mili-, centi-, kilo-) escalan el metro por potencias de diez, de modo que un milímetro son 0,001 m y un kilómetro, 1.000 m.
Las unidades imperiales y consuetudinarias estadounidenses de longitud — la pulgada, el pie, la yarda y la milla — se definen como fracciones o múltiplos exactos del metro en virtud del acuerdo internacional de la yarda y la libra, formalizado en 1959 por los organismos de normalización de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Aquel acuerdo fijó la yarda en exactamente 0,9144 m, y de ahí se derivan con exactitud el pie (1⁄3 de yarda = 0,3048 m), la pulgada (1⁄36 de yarda = 0,0254 m) y la milla terrestre (1.760 yardas = 1.609,344 m). Un «pie topográfico estadounidense» ligeramente distinto (unos 0,3048006 m) se empleó en ciertos trabajos históricos de catastro en EE. UU.; el NIST y el National Geodetic Survey lo retiraron en favor del pie internacional con efecto a finales de 2022, que es la definición que utiliza este conversor en todo momento.
Cómo usar este conversor de longitud
- Introduce el valor de longitud que quieres convertir.
- Selecciona la unidad en la que se encuentra ese valor, desde milímetros hasta millas.
- Consulta los resultados convertidos en las otras seis unidades admitidas, mostradas a la vez.
- Para valores muy grandes o muy pequeños, fíjate en los resultados en metros, kilómetros o millas, que conservan más precisión decimal que las cifras redondeadas de pulgadas, pies y yardas.
La fórmula de la conversión de longitud
Cada valor introducido se convierte primero a metros mediante su factor métrico o imperial exacto y se reexpresa después en cada una de las demás unidades dividiendo por el equivalente en metros de esa unidad. Dado que todos los factores son valores definidos exactos y no aproximaciones medidas, convertir pasando por el metro no introduce ningún error adicional.
Errores frecuentes
- Confundir la milla terrestre (1.609,344 m, usada en tierra) con la milla náutica (1.852 m, usada en el mar y en el aire): este conversor solo maneja la milla terrestre.
- Equivocar la escala de los prefijos métricos, por ejemplo tratando centímetros y milímetros como si difirieran en un factor de 100 en vez de 10.
- Redondear un resultado intermedio (los pies, por ejemplo) antes de seguir convirtiendo a otra unidad, lo que acumula pequeños errores: conviene convertir siempre desde el valor original introducido.
- Dar por idénticos el pie topográfico estadounidense en desuso y el pie internacional estándar en trabajos catastrales legales o de alta precisión, cuando difieren en una cantidad mínima pero históricamente relevante.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos metros tiene una milla?
Una milla terrestre equivale exactamente a 1.609,344 metros, un valor exacto fijado por el acuerdo internacional de la yarda y la libra de 1959 (1 milla = 1.760 yardas, y 1 yarda = 0,9144 m exactos). Difiere de la milla náutica, definida como exactamente 1.852 metros.
¿Cómo se convierten pulgadas a centímetros?
Multiplica el número de pulgadas por 2,54, dado que una pulgada se define como exactamente 25,4 milímetros (2,54 centímetros). Por ejemplo, 12 pulgadas equivalen a 12 × 2,54 = 30,48 centímetros, lo que confirma además que un pie (12 pulgadas) son 0,3048 metros.
¿El pie imperial es igual en todas partes?
El «pie internacional» estándar (0,3048 m exactos) que emplea esta calculadora es la definición adoptada por EE. UU., Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica desde el acuerdo internacional de la yarda y la libra de 1959. Existió un pie topográfico estadounidense ligeramente distinto para fines catastrales históricos, pero el NIST y el National Geodetic Survey lo retiraron a finales de 2022.
¿Cuál es la conversión exacta de metro a yarda?
Una yarda equivale exactamente a 0,9144 metros, la relación de definición fijada por el acuerdo internacional de la yarda y la libra de 1959. A partir de esa única cifra exacta se derivan también con exactitud el pie (yarda ÷ 3), la pulgada (yarda ÷ 36) y la milla (yarda × 1.760).
¿Por qué este conversor muestra tantos decimales en algunas unidades?
Porque los factores entre el sistema imperial y el métrico son exactos pero no dan cifras redondas en el otro sistema (por ejemplo, 1 milla = 1.609,344 m exactos). Por lo tanto, convertir entre sistemas suele producir un resultado con varios decimales en lugar de un número entero limpio, salvo que el valor original sea casualmente un múltiplo cómodo.
Referencias
- National Institute of Standards and Technology (NIST). Special Publication 811: Guide for the Use of the International System of Units (SI), 2008 Edition.
- International Bureau of Weights and Measures (BIPM). The International System of Units (SI Brochure), 9th edition, 2019 — definition of the meter.
- Astin AV, Karo HA. Refinement of Values for the Yard and the Pound. National Bureau of Standards, 1959 (the international yard-and-pound agreement).
- NIST / National Geodetic Survey. Notice on the retirement of the U.S. survey foot, effective December 31, 2022.