Tabella di conversione delle unità di potenza
La tabella elenca ogni unità supportata con il valore esatto in watt, secondo la SI Brochure e i fattori di conversione della NIST SP 811.
| Unità | Simbolo | Watt |
|---|---|---|
| Watt | W | 1 |
| Kilowatt | kW | 1.000 |
| Megawatt | MW | 1.000.000 |
| Cavallo meccanico | hp | 745,6999 |
| Cavallo vapore metrico | CV/PS | 735,49875 |
| BTU orario | BTU/h | 0,29307107 |
- Esistono altre definizioni di cavallo, fra cui quello elettrico (esattamente 746 W) e quello di caldaia (circa 9.810 W); questo convertitore adotta le definizioni meccanica e metrica, che coprono l'uso automobilistico e ingegneristico generale.
- I dati di potenza dei veicoli dipendono anche dallo standard di misura adottato (per esempio SAE net o DIN) e non soltanto dall'unità: due schede tecniche possono dunque differire per motivi che vanno oltre la distinzione fra hp e CV.
- Impianti elettrici e dati di targa delle apparecchiature sono disciplinati dalla normativa elettrica locale; per qualsiasi scelta impiantistica consulta un elettricista qualificato.
Che cos'è il watt e come si legano le unità di potenza?
Il watt (W) è l'unità SI della potenza: un joule di energia al secondo. Prende il nome da James Watt ed è definito nel Sistema Internazionale curato dal BIPM. Kilowatt (10³ W) e megawatt (10⁶ W) sono semplici multipli decimali, impiegati rispettivamente per elettrodomestici, veicoli e centrali elettriche.
Il cavallo vapore precede il watt e sopravvive in due varianti facilmente confondibili. Il cavallo meccanico, o imperiale, vale 550 piedi-libbra-forza al secondo, pari a 745,6999 W. Il cavallo vapore metrico — abbreviato PS dal tedesco Pferdestärke e reso con CV in italiano o ch in francese — vale invece 75 kgf·m/s, cioè 735,49875 W. Un CV equivale dunque a circa il 98,6% di un hp: un motore da 300 CV corrisponde all'incirca a 296 hp, perciò citare l'unità sbagliata falsa la potenza di circa l'1,4%.
Il BTU orario è invece un'unità di potenza del mondo termico imperiale: una British thermal unit all'ora equivale a 0,29307107 W. Resta l'unità standard con cui in Nord America si dichiarano condizionatori, stufe e generatori di calore: un condizionatore «da 12.000 BTU» sposta 12.000 BTU/h, ossia circa 3,52 kW di calore.
Come usare questo convertitore di watt
- Inserisci il valore di potenza che vuoi convertire.
- Seleziona l'unità di partenza: W, kW, MW, hp meccanici, CV metrici oppure BTU/h.
- Leggi il valore equivalente in tutte le altre unità simultaneamente.
- Nei confronti fra motori, verifica con attenzione se la scheda tecnica riporta hp o CV: le due unità differiscono di circa l'1,4%.
I fattori di conversione della potenza
Ogni valore inserito viene dapprima convertito in watt con il proprio fattore definito esattamente, poi diviso per il fattore dell'unità di destinazione. Questi fattori sono definizioni, non misure: 1 hp = 550 ft·lbf/s = 745,6999 W; 1 CV = 75 kgf·m/s = 735,49875 W; 1 BTU/h = 0,29307107 W.
Esempio pratico: 1.000 W. In kilowatt corrispondono a 1 kW. In cavalli meccanici: 1.000 ÷ 745,6999 = 1,3410 hp. In cavalli vapore metrici: 1.000 ÷ 735,49875 = 1,3596 CV. In BTU/h: 1.000 ÷ 0,29307107 = 3.412,1 BTU/h.
Errori frequenti
- Trattare hp e CV come la stessa unità: 1 CV = 735,49875 W mentre 1 hp = 745,6999 W, perciò un motore da 300 CV vale circa 296 hp e non 300.
- Confondere potenza ed energia: il kW è una velocità, il kWh una quantità. Una stufa da 2 kW accesa per 3 ore consuma 6 kWh.
- Leggere i «BTU» di un condizionatore come energia: il dato è in BTU all'ora, dunque una potenza, e 12.000 BTU/h ≈ 3,52 kW.
- Scambiare kW e kVA nelle apparecchiature in alternata: il kW è la potenza attiva, il kVA quella apparente, e differiscono per il fattore di potenza.
Domande frequenti
Che differenza c'è fra hp e CV?
Il cavallo meccanico (hp) vale 550 ft·lbf/s = 745,6999 W, mentre il cavallo vapore metrico (CV, Pferdestärke) vale 75 kgf·m/s = 735,49875 W. Il CV è dunque inferiore di circa l'1,4%, perciò un motore da 300 CV equivale all'incirca a 296 hp. Le schede europee riportano di norma CV o kW, quelle statunitensi hp: confrontarle senza convertire falsa il dato di potenza.
Quanti watt vale un cavallo?
Un cavallo meccanico equivale a 745,6999 watt, per definizione 550 piedi-libbra-forza al secondo. Un cavallo vapore metrico (CV) equivale invece a 735,49875 watt, definito come 75 chilogrammi-forza-metro al secondo. Nella pratica sono diffusi i valori arrotondati di 746 W e 735,5 W.
Come si convertono i kW in hp?
Dividi il valore in kilowatt per 0,7456999, oppure moltiplicalo per 1,3410, per ottenere i cavalli meccanici. Per i cavalli metrici moltiplica invece per 1,3596. Esempio: un motore da 100 kW vale 134,1 hp oppure 136,0 CV.
Che cosa indicano i BTU di un condizionatore?
Sono l'abbreviazione di BTU all'ora, ossia una potenza che descrive quanto calore l'apparecchio sposta ogni ora. Un BTU/h equivale a 0,29307107 W, perciò un'unità da 12.000 BTU/h trasferisce circa 3,52 kW di calore. Il dato descrive la capacità di scambio termico, non la potenza elettrica assorbita.
L'unità ufficiale della potenza dei motori è il kW o l'hp?
L'unità SI della potenza è il watt, perciò nella maggior parte dei Paesi i documenti normativi dichiarano la potenza dei motori in kilowatt. Il cavallo (hp in Nord America, PS o CV in gran parte di Europa e Asia) sopravvive come consuetudine commerciale, e le schede tecniche mostrano comunemente i kW accanto a una delle due unità equine.
Fonti
- NIST Special Publication 811 (Thompson & Taylor). Guide for the Use of the International System of Units (SI), 2008 — Appendix B conversion factors for horsepower and BTU/h.
- Bureau International des Poids et Mesures (BIPM). The International System of Units (SI Brochure), 9th edition, 2019 — definition of the watt.