Cómo interpretar tu puntuación de la ESE
La tabla siguiente muestra las bandas de interpretación publicadas para la puntuación total de la ESE, tal como se usan habitualmente en el cribado en medicina del sueño.
| Puntuación ESE | Interpretación publicada |
|---|---|
| 0–7 | Es improbable que exista somnolencia anormal |
| 8–9 | Cantidad media de somnolencia diurna |
| 10–15 | Somnolencia diurna excesiva: conviene valorar buscar consejo médico |
| 16–24 | Somnolencia diurna excesiva grave: se recomienda buscar consejo médico |
- Se trata de un instrumento de cribado, no de una prueba diagnóstica; por sí solo no puede identificar una causa concreta de somnolencia, como la apnea obstructiva del sueño o la narcolepsia.
- Las puntuaciones pueden verse influidas por factores agudos —una mala noche reciente, la medicación, el alcohol o el trabajo por turnos— además de por trastornos crónicos del sueño, de modo que una puntuación inusualmente elevada conviene interpretarla en ese contexto.
- La escala pregunta específicamente por la probabilidad de quedarse dormido, un concepto más estrecho que el de simplemente sentirse cansado o fatigado.
- Una puntuación elevada de forma persistente, sobre todo en el rango excesivo (10–15) o grave (16–24), es motivo para comentar el resultado con un profesional sanitario, que podrá valorarlo junto con la historia clínica completa y, si procede, pruebas de sueño adicionales.
¿Qué es la escala de somnolencia de Epworth?
La escala de somnolencia de Epworth fue desarrollada por el Dr. Murray Johns en el Epworth Hospital de Melbourne (Australia) y publicada en 1991 en la revista Sleep con el título «A new method for measuring daytime sleepiness: the Epworth sleepiness scale». Desde entonces se ha convertido en uno de los cuestionarios autoadministrados más utilizados en medicina del sueño, traducido y validado en numerosos idiomas, y se emplea con frecuencia como paso rutinario de cribado antes de —o junto a— la evaluación de condiciones asociadas a la somnolencia diurna excesiva, como la apnea obstructiva del sueño y la narcolepsia.
El cuestionario pide valorar, en una escala de 0 a 3, la probabilidad habitual de quedarse dormido —no simplemente de sentirse cansado, sino de dormirse realmente— en ocho situaciones cotidianas, en función del estilo de vida reciente. Las puntuaciones de los ocho ítems se suman para obtener un total que va de 0 a 24, donde las puntuaciones más altas indican una mayor propensión general a dormirse durante actividades pasivas y poco estimulantes.
Se trata de un instrumento de cribado, no de una prueba diagnóstica. La ESE mide una tendencia general a dormirse en situaciones pasivas; no identifica la causa concreta de esa tendencia, que puede ir desde una simple privación de sueño, el trabajo por turnos o el efecto de una medicación hasta condiciones como la apnea obstructiva del sueño o la narcolepsia. Los profesionales usan la puntuación de la ESE como un dato más junto a la historia clínica completa y, cuando procede, pruebas objetivas como la polisomnografía. A quien presente una puntuación elevada de forma persistente —sobre todo en el rango excesivo o grave— se le recomienda comentar el resultado con un médico en lugar de autodiagnosticarse.
Cómo usar la escala de somnolencia de Epworth
- Para cada una de las ocho situaciones, elige tu probabilidad habitual de quedarte dormido en los últimos tiempos —de 0 (nunca me quedaría dormido) a 3 (alta probabilidad de quedarme dormido)—, incluso si no te has encontrado recientemente en esa situación exacta, imaginando cómo te afectaría probablemente.
- Responde en función de tu estilo de vida general de los últimos tiempos, no de un día inusual.
- Consulta tu puntuación total sobre 24 y su banda de interpretación publicada.
- Si tu puntuación cae en el rango excesivo (10–15) o grave (16–24), o si el resultado te preocupa, coméntalo con un médico en lugar de autodiagnosticarte.
Cómo se calcula la puntuación de la ESE
La puntuación de la escala de somnolencia de Epworth es la suma directa de las ocho puntuaciones de ítem, cada una valorada de 0 a 3, sin aplicar ninguna ponderación a ninguna situación concreta.
Errores frecuentes
- Tomar la ESE como un diagnóstico: es un cuestionario de cribado validado para una propensión general a dormirse, no una prueba diagnóstica de apnea del sueño, narcolepsia ni de ninguna otra condición concreta.
- Confundir la somnolencia (la tendencia a quedarse dormido) con la fatiga o el cansancio general: la ESE pregunta específicamente por la probabilidad de dormirse en cada situación, un concepto más estrecho y específico.
- Puntuar en función de un único día inusual en lugar de un patrón reciente típico: la escala pretende reflejar el estilo de vida habitual de la persona en los últimos tiempos, no una noche atípica.
- Descartar una puntuación persistentemente elevada porque la persona se ha acostumbrado a sentirse somnolienta: la somnolencia diurna excesiva crónica es en sí misma un motivo para buscar valoración médica, por muy normal que le resulte a quien la experimenta.
- Automedicarse a partir del resultado de la ESE en lugar de comentarlo con un médico, que puede ponderar la puntuación junto con la historia clínica completa y, si hace falta, pruebas objetivas de sueño.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve la escala de somnolencia de Epworth?
La escala de somnolencia de Epworth (ESE) es un cuestionario validado de 8 ítems que se usa para cribar la somnolencia diurna excesiva midiendo la probabilidad general de que una persona se quede dormida en ocho situaciones cotidianas. Se emplea habitualmente en medicina del sueño como paso inicial de cribado, a menudo antes de —o junto a— la evaluación de condiciones como la apnea obstructiva del sueño y la narcolepsia.
¿Quién creó la escala de somnolencia de Epworth?
La ESE fue desarrollada por el Dr. Murray Johns, médico del sueño en el Epworth Hospital de Melbourne (Australia), que publicó la escala en 1991 en la revista Sleep. Desde entonces se ha validado y traducido a numerosos idiomas y es uno de los cuestionarios autoadministrados de somnolencia más utilizados del mundo.
¿Qué significa una puntuación de la ESE de 10 o más?
Una puntuación total de 10 a 15 se sitúa en el rango publicado de «somnolencia diurna excesiva», y de 16 a 24 en el rango «grave»; en ambos casos, la guía publicada de la escala sugiere que son motivos para valorar la búsqueda de consejo médico. Se trata de una indicación de cribado, no de un diagnóstico: un médico puede evaluar qué podría estar causando esa puntuación elevada.
¿Puede la escala de somnolencia de Epworth diagnosticar la apnea del sueño?
No. La ESE criba una tendencia general a la somnolencia diurna excesiva, pero no identifica su causa. Una puntuación elevada puede deberse a muchos factores, incluidas la apnea obstructiva del sueño, la narcolepsia, un sueño insuficiente, el trabajo por turnos o ciertos medicamentos. Diagnosticar un trastorno del sueño concreto requiere una evaluación clínica por parte de un médico y, con frecuencia, pruebas objetivas como la polisomnografía.
¿Cómo se puntúa la escala de somnolencia de Epworth?
Cada una de las ocho situaciones se valora de 0 (nunca me quedaría dormido) a 3 (alta probabilidad de quedarme dormido), según tu estilo de vida habitual en los últimos tiempos. Las ocho puntuaciones se suman para obtener un total que va de 0 a 24, con bandas de interpretación publicadas en 0–7, 8–9, 10–15 y 16–24.
¿Cuál es una puntuación normal de Epworth?
Una puntuación total de 0 a 7 se describe en la interpretación publicada como poco probable que refleje una somnolencia diurna anormalmente alta, y de 8 a 9 como una cantidad media de somnolencia diurna. Las puntuaciones de 10 en adelante caen en los rangos excesivo o grave, en los que se recomienda comentar el resultado con un médico.
¿Qué debo hacer si mi puntuación de Epworth es alta?
Una puntuación en el rango excesivo (10–15) o grave (16–24) es una señal que merece comentarse con un médico, que podrá valorarla junto con tu historial médico completo, tus hábitos de sueño y, si procede, pruebas adicionales. La ESE es una ayuda de cribado, no un diagnóstico, de modo que una puntuación alta por sí sola no confirma ninguna condición concreta.
Referencias
- Johns MW. A new method for measuring daytime sleepiness: the Epworth sleepiness scale. Sleep 1991; 14(6): 540–545.
- Johns MW. Reliability and factor analysis of the Epworth Sleepiness Scale. Sleep 1992; 15(4): 376–381.
- Kapur VK, Auckley DH, Chowdhuri S, et al. Clinical practice guideline for diagnostic testing for adult obstructive sleep apnea: an American Academy of Sleep Medicine clinical practice guideline. Journal of Clinical Sleep Medicine 2017; 13(3): 479–504.
- Johns MW. About the Epworth Sleepiness Scale. epworthsleepinessscale.com.