Tabla de conversión de unidades de presión
La tabla recoge cada unidad admitida con su valor en pascales y su equivalente en las demás unidades habituales.
| Unidad | Pascales | En bar | En psi |
|---|---|---|---|
| 1 bar | 100.000 | 1 | 14,504 |
| 1 psi | 6.894,757 | 0,06895 | 1 |
| 1 kPa | 1.000 | 0,01 | 0,14504 |
| 1 atm | 101.325 | 1,01325 | 14,696 |
| 1 mmHg | 133,3224 | 0,001333 | 0,019337 |
- El factor del mmHg (133,3224 Pa) es el valor convencional de ingeniería; el torr, definido como exactamente 1/760 de atm, difiere del mmHg en menos de una parte en siete millones, algo despreciable en la práctica.
- La mayoría de las lecturas cotidianas de presión (neumáticos, tuberías, compresores) son presiones manométricas, medidas respecto a la atmósfera circundante: suma unos 101,325 kPa para convertir una lectura manométrica a presión absoluta.
- La presión atmosférica real varía con la meteorología y la altitud; la atmósfera estándar es un valor de referencia fijo, no la lectura barométrica del momento.
¿Cuáles son las unidades de presión más comunes?
La presión es fuerza por unidad de superficie y su unidad en el SI es el pascal (Pa), un newton por metro cuadrado. Dado que el pascal resulta minúsculo a escala cotidiana, en la práctica se emplean unidades mayores: el kilopascal (1.000 Pa) y el bar, definido como exactamente 100.000 Pa, convenientemente próximo a la presión atmosférica a nivel del mar. El bar se acepta para su uso junto a las unidades del SI.
La atmósfera estándar (atm) se define como exactamente 101.325 Pa, un valor de referencia convencional cercano a la presión atmosférica media a nivel del mar. La libra-fuerza por pulgada cuadrada (psi) es la unidad de presión habitual en Estados Unidos y equivale a 6.894,757 Pa; la presión de los neumáticos, por ejemplo, suele citarse en torno a 32 psi, unos 2,2 bar.
El milímetro de mercurio (mmHg) desciende de los barómetros de columna: es la presión que ejerce una columna de mercurio de 1 mm en condiciones estándar, convencionalmente 133,3224 Pa. Sigue siendo la unidad estándar de la presión arterial en medicina y del trabajo en vacío, donde también se usa el torr, prácticamente idéntico y definido como exactamente 1/760 de atm.
Cómo usar este conversor de presión
- Introduce el valor de presión que quieres convertir.
- Selecciona su unidad: bar, psi, kPa, atm o mmHg.
- Consulta el valor equivalente en las cinco unidades a la vez.
- En lecturas manométricas, recuerda que la mayoría de los instrumentos indican la presión respecto a la atmósfera; la presión absoluta es el valor manométrico más aproximadamente 1 atm.
Los factores de conversión del conversor de presión
El valor se convierte primero a pascales con el factor definido de su unidad y se divide después entre el factor de cada unidad de destino. Los factores son definiciones estándar: 1 bar = 100.000 Pa (exacto), 1 atm = 101.325 Pa (exacto), 1 kPa = 1.000 Pa (exacto), 1 psi = 6.894,757 Pa y 1 mmHg = 133,3224 Pa (valor convencional).
Ejemplo resuelto: 2,5 bar = 250.000 Pa. En psi: 250.000 ÷ 6.894,757 = 36,26 psi. En kPa: 250 kPa. En atmósferas: 250.000 ÷ 101.325 = 2,467 atm. En mmHg: 250.000 ÷ 133,3224 = 1.875,2 mmHg.
Errores frecuentes
- Confundir presión manométrica y absoluta: un neumático a «32 psi» está 32 psi por encima de la atmosférica, es decir, unos 46,7 psi absolutos.
- Tratar 1 bar y 1 atm como idénticos: difieren un 1,325%, ya que 1 atm = 1,01325 bar.
- Mezclar mmHg con cmHg o inHg: la presión arterial usa mmHg, mientras que los altímetros de aviación emplean habitualmente inHg (1 inHg = 25,4 mmHg = 3.386,39 Pa).
- Dar por supuesto que los valores en psi son compatibles con el sistema métrico sin convertir: las especificaciones hidráulicas y neumáticas mezclan bar y psi con frecuencia, y confundir una con otra supone un error de 14,5 veces.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos psi son 1 bar?
1 bar equivale a 14,504 psi. La conversión se deduce de las definiciones: 1 bar = 100.000 Pa y 1 psi = 6.894,757 Pa, de modo que 100.000 ÷ 6.894,757 = 14,5038. Para una conversión mental rápida, multiplica los bar por 14,5.
¿Es 1 bar lo mismo que 1 atmósfera?
No: son valores próximos pero distintos. El bar se define como exactamente 100.000 Pa, mientras que la atmósfera estándar se define como exactamente 101.325 Pa. Una atmósfera equivale, por lo tanto, a 1,01325 bar, una diferencia del 1,3% que importa en trabajo científico y de proceso aunque el uso cotidiano suela redondearlas.
¿Por qué se mide la presión arterial en mmHg?
Los primeros esfigmomanómetros empleaban una columna real de mercurio, y la lectura era literalmente la altura de esa columna en milímetros. La unidad se mantuvo tras sustituirse los instrumentos de mercurio: una presión arterial de 120/80 mmHg corresponde a unos 16,0/10,7 kPa. Un mmHg equivale por convención a 133,3224 Pa.
¿Qué diferencia hay entre kPa y bar?
Ambas son unidades métricas de presión basadas en el pascal: 1 bar = 100 kPa exactos. El kilopascal es la unidad preferida del SI y aparece en el trabajo científico y en algunas etiquetas de presión de neumáticos (un neumático típico ronda los 220 kPa); el bar sigue siendo popular en la industria porque 1 bar se acerca a la presión atmosférica.
¿Qué diferencia hay entre mmHg y torr?
Son prácticamente intercambiables. El torr se define como exactamente 1/760 de una atmósfera estándar (101.325 ÷ 760 ≈ 133,3224 Pa), mientras que el milímetro de mercurio convencional se define a través de la columna de mercurio como 133,3224 Pa. La diferencia es inferior a una parte en siete millones, muy por debajo de cualquier precisión práctica de medida.
Referencias
- Bureau International des Poids et Mesures (BIPM). The International System of Units (SI Brochure), 9th edition, 2019 — the pascal and non-SI units accepted for use (bar, mmHg).
- NIST Special Publication 811 (Thompson & Taylor). Guide for the Use of the International System of Units (SI), 2008 — Appendix B pressure conversion factors.