没有参照人群，数字就没有意义
VO2 max 是人体在剧烈运动中摄取并利用氧气的最大速率，单位为每公斤体重每分钟摄入的毫升氧气。40 ml/kg/分 对25岁男性来说很平常，对75岁男性则相当突出，所以任何已发表的分级都会先按年龄和性别分组，然后才对数值下判断。
这也是拿到任何一张表时首先该核对的事：它由哪一群人的数据建立，等级名称又是怎么分配的。来自不同队列、或同一队列以不同方式切分的两张表，对同一个数字会给出不同结论，而两者都可能标注得没错。
ACSM 的百分位分级如何运作
《ACSM's Guidelines for Exercise Testing and Prescription》（第12版，2024年）按百分位对每个年龄与性别组内的心肺耐力进行分级，采用 FRIEND 登记库更新后的参考标准：由 Kaminsky 等人于2022年发表的跑步机直接测定的心肺运动试验数据。
表中列出的每个百分位都是该等级的下限。分级框架对所有人都一样，随年龄和性别变化的只是背后的毫升数。
| 百分位 | 等级 | 占参考人群的比例 |
|---|---|---|
| 第95及以上 | 卓越 | 最高的5% |
| 第90至94 | 优秀 | 其后的5% |
| 第80至89 | 良好 | 其后的10% |
| 第60至79 | 一般 | 其后的20% |
| 第40至59 | 较差 | 其后的20% |
| 低于第40 | 很差 | 最低的40% |
为什么中位数会落在「较差」
再看一遍上表就会发现一个结果：第50百分位，也就是参考人群的正中间，落在「较差」这一等级里。这确实出人意料，因此值得把它说明白：它意味着什么，又不意味着什么。
这个标签描述的是数值在分布中的位置，而不是诊断。它只是说参考人群中有一半的人成绩更高，仅此而已。FRIEND 参考人群由完成过实验室最大强度运动试验的人组成，并不是普通人群的随机抽样，因此整个分布比人群平均水平更高。
这也是跨表比较等级名称成为最常见错误的原因。源自库珀研究所1997年手册的旧式分类表，把各档整体上抬了一到两个等级。一位25岁、数值为48 ml/kg/分的男性，在那套量表上读作「良好」，在 ACSM 的量表上却是「较差」——数字没变，变的只是尺子。
实例：同一个数值，两把尺子
设想一位30岁男性，用洛克波特步行测试估算出43.9 ml/kg/分。在 ACSM 针对30至39岁男性的百分位分级中，第40百分位是37.0，第60百分位是43.4，因此43.9 越过了第60百分位，落在「一般」。
在库珀研究所旧式六分类表上，同一结果读作「高于平均」；在更早的五分类简化表上，则读作「良好」。三个标签，一次测量。只要结果是以一个词而不是一个数字给出的，这个词就只能连同产生它的量表一起理解。
| 量表 | 30岁男性、43.9 ml/kg/分 对应的等级 |
|---|---|
| ACSM 百分位分级（第12版，FRIEND） | 一般 |
| 库珀研究所六分类标准 | 高于平均 |
| 更早的五分类简化表 | 良好 |
这套分级有什么用
心肺耐力值得测量。美国心脏协会2016年的一份科学声明主张在临床实践中常规评估心肺耐力，理由是它能独立于那些更为人熟知的风险因素预测结局。
就这个目的而言，百分位的实用价值在于用同一把尺子做纵向比较。实地测试的估算带有明显误差，因此单次读数只能把你放进一个较宽的区间，而不是一个精确的点；几个月后在相同条件下重做同一项测试，远比拿一次读数去对照另一来源的表格更有参考意义。
- 记录所用的测试，而不只是数字——库珀跑、洛克波特步行和实验室测试并不能互相替代。
- 记录等级出自哪套量表，并用同一套量表重读旧结果。
- 把等级之间的界线当作模糊边界：实地估算在不同次尝试之间可能相差几个 ml/kg/分。
- 先和自己以前的结果比，再去和别人比。
常见问题
我的 VO2 max 明明处于平均水平，为什么被判为较差？
因为 ACSM 的等级是参考人群的百分位，而「较差」这一档覆盖第40至59百分位，恰好就是该人群中位数所在的位置。这个标签描述数值在分布中的位置，不是临床判断。旧式分类表对同样的数字给了听起来更好听的词，两者因此产生分歧。
我这个年龄的 VO2 max 达到多少算好？
在 ACSM 的百分位分级中，「良好」从你所在年龄与性别的第80百分位开始。二十多岁男性对应54.5 ml/kg/分，同年龄女性为44.8。阈值随年龄稳定下降：七十多岁男性从25.9 ml/kg/分起就算良好。
为什么不同的 VO2 max 表给出的答案不一样？
因为它们来自不同的参考人群，等级名称的分配方式也不同。库珀研究所的分类标准和 ACSM 的百分位分级都是正式发表的，也都站得住脚，但对同一个数值会相差一到两个等级。请始终结合产生该等级的量表来解读，而不要把一个词从这张表搬到那张表。
百分位等级能告诉我是否健康吗？
不能。它只是把一次测量放进同年龄、同性别其他人测量值的分布中。心肺耐力在人群层面与健康结局相关，但百分位不是诊断，实地估算也不是临床测量。关于自身健康的问题应当咨询医生。
实地测试的估算可能偏差多大？
足以让你跨过一个等级界线。实地测试是从距离、时间或心率推算 VO2 max，而不是直接测量摄氧量，风、气温、地形和配速都会让结果发生偏移。因此单次读数最好当作一个较宽的区间来看，并在条件相当的情况下重复测试。
参考文献
- American College of Sports Medicine. ACSM's Guidelines for Exercise Testing and Prescription, 12th edition. Wolters Kluwer, 2024 — cardiorespiratory-fitness classification built on the FRIEND Registry reference standards.
- Kaminsky LA, Arena R, Myers J, et al. Updated reference standards for cardiorespiratory fitness measured with cardiopulmonary exercise testing: data from the Fitness Registry and the Importance of Exercise National Database (FRIEND). Mayo Clinic Proceedings 2022; 97(2): 285–293.
- Ross R, Blair SN, Arena R, et al. Importance of assessing cardiorespiratory fitness in clinical practice: a case for fitness as a clinical vital sign. Circulation 2016; 134(24): e653–e699.
- Cooper KH. A means of assessing maximal oxygen intake: correlation between field and treadmill testing. JAMA 1968; 203(3): 201–204.
- The Cooper Institute. Physical Fitness Specialist Certification Manual, revised 1997, Dallas, TX — the source of the older category norms discussed above.