이름은 같지만 다른 두 갤런
'갤런'이라는 단어는 미국과 영국 모두에서 쓰이지만, 두 나라가 그 단어로 뜻하는 부피는 같지 않습니다. 미국 (액량) 갤런은 정확히 3.785411784리터로 정의되는 반면, 영국 임페리얼 갤런은 별도로 정확히 4.54609리터로 정의됩니다 -- 미국 갤런보다 약 20% 더 큽니다. 두 단위가 일상에서 같은 이름을 공유하기 때문에, 이 크기 차이는 미국과 영국 또는 영연방 자료의 레시피, 유가, 용기 크기, 연비 수치를 비교할 때 놓치기 쉬운 흔한 오류의 원인이 됩니다.
역사: 옛 와인 갤런과 19세기의 개혁
미국 갤런은 영국식 와인 갤런 기준에서 유래했으며, 역사적으로 정확히 231세제곱인치로 고정되었고, 흔히 18세기 초의 영국 법령에서 그 유래를 찾습니다. 미국 식민지, 그리고 훗날 독립한 미국은 이 부피가 점차 미터법으로 다시 표현되는 와중에도 와인 갤런 기반의 정의를 그대로 유지했습니다. 정확한 인치-미터법 관계로 환산하면 231세제곱인치는 정확히 3.785411784리터와 같습니다.
영국은 19세기에 다른 길을 걸었습니다: 1824년 도량형법(Weights and Measures Act 1824)이 영국을 위한 단일 임페리얼 갤런을 확립하여, 당시 쓰이던 옛 와인·에일·곡물 갤런의 뒤섞임을 대체했고, 원래는 지정된 온도에서 놋쇠 분동에 대해 공기 중에서 무게를 잰 증류수 10파운드(상형)의 부피로 정의되었습니다. 영국의 1985년 도량형법(Weights and Measures Act 1985)에 따라 미터법으로 확정된 현대 법적 정의는 임페리얼 갤런을 정확히 4.54609리터로 정합니다. 미국은 더 오래된 와인 갤런 기반 기준을 유지한 반면 영국은 새롭게 정의된 더 큰 임페리얼 갤런을 채택했기 때문에, 두 나라는 결국 같은 일상 명칭을 공유하는 서로 다른 두 부피를 갖게 되었습니다.
정확한 현대 값
오늘날 사용되는 두 갤런 정의는 모두 어떤 다른 양을 반올림한 근사치가 아니라 정확한 값입니다: 미국 갤런 1개 = 정확히 3.785411784리터, 영국(임페리얼) 갤런 1개 = 정확히 4.54609리터입니다. 두 값을 나누면 둘 사이의 정확한 크기 비율이 나옵니다: 영국 갤런은 미국 갤런의 약 1.201배, 즉 약 20% 더 많은 양을 담습니다.
이는 '1갤런'이라고 표시된 동일한 물리적 용기라도 어느 갤런 정의를 적용하느냐에 따라 측정 가능한 수준으로 다른 양의 액체를 담는다는 뜻입니다. 미국 갤런 10개는 정확히 37.85411784리터인 반면, 영국 갤런 10개는 정확히 45.4609리터입니다 -- 두 자료 모두 단순히 '10갤런'이라고 표시할 값에서 약 7.6리터의 차이가 납니다.
| 수량 | 미국 갤런 | 영국(임페리얼) 갤런 |
|---|---|---|
| 1갤런 | 3.785411784 L | 4.54609 L |
| 10갤런 | 37.85411784 L | 45.4609 L |
| 크기 비율(영국 ÷ 미국) | 1.000 | ≈1.201 |
MPG에 미치는 영향
갤런당 마일(MPG)은 이동 거리를 소비한 연료 부피로 나눈 값이고, 두 나라의 갤런 크기가 다르기 때문에, 자동차의 성능이 달라서가 아니라 계산식 분모에 쓰이는 연료 부피 단위가 다르기 때문에 동일한 실제 연비라도 어느 갤런 정의를 쓰느냐에 따라 두 개의 다른 MPG 숫자가 나옵니다. 영국 임페리얼 갤런이 미국 갤런보다 연료를 약 20% 더 많이 담으므로, 영국 갤런은 동일한 실제 연료 소비량에 대해 차량을 비례적으로 더 멀리 가게 하는 셈이 되어, 숫자상 더 높은 갤런당 마일 값이 나옵니다.
이 때문에 영국이나 영연방 발행물에 표시된 차량의 연비는, 두 수치가 실제로는 동일한 실제 성능을 나타내더라도, 미국 발행물에 표시된 동일 차량의 연비보다 원숫자 자체로는 대체로 더 좋아 보입니다. MPG(미국), MPG(영국), 그리고 100km당 리터라는 미터법 수치 사이를 올바르게 환산하려면 어느 갤런 정의가 적용되는지를 알아야 합니다. MPG와 L/100km 사이의 역수 관계에 대한 더 자세한 내용은 이 사이트의 연비 단위 비교 가이드에서 다룹니다.
그 밖의 미국/임페리얼 차이: 파인트와 액량 온스
미국과 임페리얼 체계가 갈라지는 부피 단위는 갤런만이 아닙니다 -- 파인트와 액량 온스 모두 각자의 갤런의 분수로 정의되기 때문에, 같은 크기 차이가 더 작은 단위로도 그대로 이어집니다. 미국 파인트는 미국 갤런의 1/8(미국 액량 온스 16개)로 정확히 473.176473밀리리터인 반면, 영국(임페리얼) 파인트는 임페리얼 갤런의 1/8(임페리얼 액량 온스 20개)로 정확히 568.26125밀리리터입니다 -- 특히 미국 파인트는 16액량 온스인 반면 영국 파인트는 20액량 온스이므로, 근본적인 갤런 크기 차이에 더해 온스의 개수 자체도 다릅니다.
액량 온스도 서로 다릅니다: 미국 액량 온스는 정확히 29.5735295625밀리리터인 반면, 영국(임페리얼) 액량 온스는 정확히 28.4130625밀리리터입니다 -- 미국 파인트와 갤런이 둘 다 영국 쪽보다 작은데도 미국 액량 온스는 오히려 영국 액량 온스보다 약간 더 큽니다. 이는 두 체계가 각자의 갤런을 서로 다른 개수의 온스로 나누기 때문입니다. 이런 차이들이 겹쳐 있기 때문에, 어떤 미국 관용 부피 단위를 영국 임페리얼 단위로 환산하려면 하나의 환산 계수가 파인트, 액량 온스, 갤런에 똑같이 적용된다고 가정하지 말고 해당 단위의 실제 정의된 상수를 사용해야 합니다.
자주 묻는 질문
미국 갤런과 영국 갤런은 크기가 같나요?
아니요. 미국 (액량) 갤런은 정확히 3.785411784리터인 반면, 영국(임페리얼) 갤런은 정확히 4.54609리터로 약 20% 더 큽니다. 둘은 서로 별개의 역사적 기준으로 독립적으로 정의되었으므로, 미국 갤런 수치를 환산 없이 영국 갤런 수치로, 또는 그 반대로 읽어서는 안 됩니다.
미국과 영국은 왜 서로 다른 갤런을 갖게 되었나요?
미국 갤런은 정확히 231세제곱인치로 고정된 더 오래된 영국식 와인 갤런 기준에서 유래했으며, 미국은 이를 그대로 유지했습니다. 영국은 대신 1824년 도량형법에 따라 도량형을 개혁하여, 여러 옛 와인·에일·곡물 갤런을 대체하는 단일한, 더 큰 임페리얼 갤런을 확립했고, 이후 1985년 도량형법에 따라 미터법으로 정확히 4.54609리터로 확정되었습니다.
같은 자동차인데 영국 MPG가 미국 MPG보다 항상 더 높은 숫자인 이유는 무엇인가요?
영국 임페리얼 갤런이 미국 갤런보다 연료를 약 20% 더 많이 담기 때문에, 동일한 실제 연비 효율에 대해 영국 갤런은 차량을 비례적으로 더 멀리 가게 하는 셈이 되어 숫자상 더 높은 갤런당 마일 값이 나옵니다. 자동차의 실제 성능은 변하지 않았습니다 -- MPG 계산식의 분모에 쓰인 갤런의 크기만 달라진 것입니다.
미국 갤런 10개와 영국 갤런 10개는 각각 몇 리터인가요?
미국 갤런 10개는 정확히 37.85411784리터인 반면, 영국(임페리얼) 갤런 10개는 정확히 45.4609리터입니다 -- 두 자료 모두 무심코 '10갤런'이라고 표현할 양에서 약 7.6리터의 차이가 납니다.
미국과 영국은 파인트와 액량 온스에서도 차이가 나나요?
네. 미국 파인트는 미국 액량 온스 16개(473.176473 mL)인 반면, 영국 파인트는 임페리얼 액량 온스 20개(568.26125 mL)로, 총 크기뿐 아니라 온스 개수 자체도 다릅니다. 액량 온스 자체도 다릅니다: 미국 갤런과 파인트가 둘 다 전체적으로는 더 작음에도 불구하고, 미국 액량 온스(29.5735295625 mL)는 영국 액량 온스(28.4130625 mL)보다 오히려 약간 더 큽니다.
참고 자료
- National Institute of Standards and Technology (NIST) -- Special Publication 811, exact US customary volume unit definitions (gallon, pint, fluid ounce).
- United Kingdom. Weights and Measures Act 1985, Schedule 1 -- definition of the imperial gallon as exactly 4.54609 liters.
- United Kingdom. Weights and Measures Act 1824 -- historical establishment of a single UK imperial gallon, replacing earlier wine, ale and corn gallons.
- NIST Handbook 44, Appendix C -- General Tables of Units of Measurement (US gallon, pint and fluid ounce definitions).