La regla de Naegele: el estándar basado en la FUM
El método más utilizado para estimar la fecha probable de parto es la regla de Naegele, llamada así por el obstetra alemán del siglo XIX Franz Karl Naegele. La regla suma 280 días (40 semanas) al primer día de la última menstruación (FUM). Esos 280 días representan una duración media del embarazo de 40 semanas medidas desde la FUM, la cual ocurre a su vez unos 14 días antes de la ovulación en un ciclo de 28 días. El resultado se denomina fecha probable de parto (FPP).
Como la regla de Naegele asume un ciclo de 28 días con ovulación el día 14, las calculadoras suelen aplicar una corrección por la duración del ciclo: por cada día que el ciclo supera los 28 días se suma un día a la FPP, y por cada día que es más corto se resta uno. Este ajuste ayuda a acercar la estimación basada en la FUM al hecho biológico de la concepción.
La Opinión del Comité 700 del ACOG (2017) describe la regla de Naegele como el punto de partida para datar la edad gestacional, y a la vez señala que la medición ecográfica —sobre todo en el primer trimestre— es más precisa cuando existe cualquier incertidumbre sobre la fecha de la FUM o la regularidad del ciclo.
| Método de datación | Dato utilizado | Días sumados | Basado en |
|---|---|---|---|
| Regla de Naegele (FUM, ciclo de 28 días) | Primer día de la última menstruación | 280 | Duración gestacional media desde la FUM |
| Datación por concepción | Fecha conocida o estimada de la concepción | 266 | Periodo medio de desarrollo embrionario |
| Transferencia FIV en día 3 | Fecha de transferencia del embrión | 263 | Edad gestacional en la transferencia = 17 días |
| Transferencia FIV en día 5 (blastocisto) | Fecha de transferencia del embrión | 261 | Edad gestacional en la transferencia = 19 días |
Datación por concepción: cuando se conoce el día de la concepción
Cuando una persona conoce su fecha aproximada de concepción —por ejemplo, porque siguió su ovulación con tests de LH o con la temperatura basal corporal—, la FPP se puede estimar sumando 266 días. Esta cifra refleja la duración media del desarrollo embrionario y fetal humano desde la fecundación hasta el nacimiento. Equivale a la estimación de 280 días de Naegele menos los aproximadamente 14 días entre la FUM y la ovulación en un ciclo estándar.
La datación por concepción también se usa cuando se desconoce la FUM, por ejemplo tras un periodo de ciclos irregulares o cuando la persona no llevaba un registro de su ciclo. En estas situaciones, el profesional sanitario suele confirmar o revisar la estimación con una medición ecográfica de la longitud cráneo-caudal (LCC) durante el primer trimestre.
Datación en FIV: transferencias de embrión en día 3 y día 5
En los embarazos logrados mediante fecundación in vitro (FIV), la fecha de transferencia del embrión se conoce con precisión, lo que facilita el cálculo de la edad gestacional. En una transferencia de día 3, se considera que el embrión está a 17 días del equivalente de la FUM (14 días hasta la ovulación más 3 días de desarrollo in vitro), por lo que se suman 263 días a la fecha de transferencia para estimar la FPP. En una transferencia de blastocisto en día 5, se restan 19 días del estándar de 280 días, con lo que quedan 261 días sumados a la fecha de transferencia.
Estos ajustes específicos de la FIV son coherentes con las convenciones de datación descritas en la Opinión del Comité 700 del ACOG y los utilizan la mayoría de las clínicas de fertilidad. Un ginecólogo/obstetra o un endocrinólogo reproductivo confirmará la edad gestacional en la primera ecografía obstétrica, que suele realizarse alrededor de las 8 a 10 semanas.
Ecografía del primer trimestre: la herramienta de datación más exacta
La Opinión del Comité 700 del ACOG establece que la medición ecográfica de la longitud cráneo-caudal (LCC) embrionaria entre aproximadamente las 8 semanas y 0 días y las 13 semanas y 6 días es el método más exacto para confirmar o revisar la edad gestacional. En esta etapa, la LCC puede estimar la edad gestacional con un margen aproximado de más o menos 5 a 7 días. Después de las 14 semanas, las mediciones del diámetro biparietal (DBP) y otros parámetros biométricos fetales son menos precisas, y la exactitud disminuye a medida que avanza el embarazo.
Cuando la FPP obtenida por ecografía difiere de la FPP basada en la FUM en más del umbral especificado en las directrices del ACOG (5 a 7 días en el primer trimestre y umbrales mayores en el segundo y tercer trimestres), el ACOG recomienda redatar el embarazo utilizando la estimación ecográfica. Esta práctica reduce las intervenciones innecesarias relacionadas con un aparente embarazo postérmino.
Por qué los bebés casi nunca nacen justo en la fecha prevista
La FPP es una estimación, no una predicción. Los datos publicados de cohortes muestran que el inicio espontáneo del parto se distribuye a lo largo de un intervalo de semanas en torno a la fecha prevista, y que solo una minoría de los nacimientos ocurre exactamente el día estimado. El ACOG utiliza el término «a término» para describir los partos que se producen entre las 39 semanas y 0 días y las 40 semanas y 6 días, y reconoce que los embarazos normales y sin complicaciones pueden dar lugar a un nacimiento en cualquier momento entre las 37 y las 42 semanas.
Varias variables biológicas contribuyen a esta variabilidad: las diferencias naturales en la duración gestacional entre personas, la imprecisión inherente al recuerdo de la FUM, la variación en la duración del ciclo y la naturaleza estadística de cualquier promedio poblacional. Los profesionales de la atención prenatal utilizan la FPP como punto de referencia clínico para programar las pruebas de cribado y vigilar el crecimiento fetal, no como una fecha límite fija. Las decisiones sobre el manejo de los embarazos que se prolongan más allá de las 41 o 42 semanas deben tratarse con un ginecólogo/obstetra o una matrona.
Uso de una calculadora de fecha de parto
Las calculadoras de fecha de parto en línea aplican la misma aritmética que la regla de Naegele y los ajustes de la FIV descritos anteriormente. Son herramientas educativas que ofrecen una estimación a partir de las fechas introducidas. Cualquier resultado de la calculadora debe revisarse con un profesional cualificado de atención prenatal que pueda confirmar la edad gestacional mediante una ecografía y tener en cuenta los factores clínicos individuales.
La calculadora de fecha probable de parto de Calculate.Studio admite como datos la FUM, la fecha de concepción y las transferencias de FIV en día 3 y día 5. También se ajusta según la duración del ciclo declarada por la persona cuando se selecciona el método de la FUM. Los resultados muestran la fecha probable de parto estimada junto con las fechas aproximadas de inicio de cada trimestre, basadas en la línea temporal de referencia de 280 días.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la regla de Naegele?
La regla de Naegele es la fórmula estándar para estimar la fecha probable de parto. Suma 280 días (40 semanas) al primer día de la última menstruación (FUM). La regla asume un ciclo de 28 días; las calculadoras suelen aplicar una corrección para ciclos más largos o más cortos.
¿Cuántos días se suman en una transferencia de FIV en día 5?
En una transferencia de blastocisto en día 5, se suman 261 días a la fecha de transferencia del embrión para estimar la fecha de parto. Esto tiene en cuenta los 19 días de desarrollo in vitro (14 días hasta la ovulación más 5 días en cultivo) que preceden a la transferencia.
¿Es una ecografía del primer trimestre más exacta que la datación por la FUM?
Sí. La Opinión del Comité 700 del ACOG (2017) establece que la medición ecográfica de la longitud cráneo-caudal entre aproximadamente las 8 y las 14 semanas proporciona la estimación más exacta de la edad gestacional, por lo general con un margen de más o menos 5 a 7 días. La datación basada en la FUM puede ser menos precisa si la fecha de la FUM es incierta o si los ciclos son irregulares.
¿La mayoría de los bebés nacen en su fecha prevista?
No. Las investigaciones publicadas de cohortes muestran que el parto espontáneo en la fecha exacta prevista es poco frecuente. El ACOG considera el periodo entre las 39 semanas y 0 días y las 40 semanas y 6 días como «a término», y los partos normales pueden ocurrir en cualquier momento entre las 37 y las 42 semanas. La fecha de parto es una estimación, no una fecha garantizada de nacimiento.
¿Cuál es la fecha de parto cuando se conoce la fecha de concepción?
Cuando se conoce la fecha de concepción, sumar 266 días da la fecha probable de parto. Esto equivale a la estimación de 280 días basada en la FUM menos los aproximadamente 14 días entre la FUM y la ovulación en un ciclo estándar de 28 días.
¿Cuándo debe revisarse la fecha de parto según la ecografía?
Según la Opinión del Comité 700 del ACOG, la fecha de parto debe revisarse si la estimación de la ecografía del primer trimestre difiere de la estimación basada en la FUM en más de 5 a 7 días (los umbrales concretos varían según el trimestre). Los profesionales sanitarios toman esta decisión durante la atención prenatal.
Referencias
- American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Committee Opinion 700: Methods for Estimating the Due Date. Obstetrics & Gynecology. 2017;129(5):e150–e154.
- Naegele FC. Erfahrungen und Abhandlungen aus dem Gebiete der Krankheiten des weiblichen Geschlechtes. 1812. Mannheim: Schwan und Götz. [Historical primary source establishing the rule.]
- American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Definition of Term Pregnancy. Committee Opinion 579. Obstetrics & Gynecology. 2013;122(5):1139–1140.
- Savitz DA, Terry JW Jr, Dole N, Thorp JM Jr, Siega-Riz AM, Herring AH. Comparison of pregnancy dating by last menstrual period, ultrasound scanning, and their combination. American Journal of Obstetrics and Gynecology. 2002;187(6):1660–1666.
- Jukic AM, Baird DD, Weinberg CR, McConnaughey DR, Wilcox AJ. Length of human pregnancy and contributors to its natural variation. Human Reproduction. 2013;28(10):2848–2855.
- National Health Service (NHS). Your pregnancy due date. Available at: www.nhs.uk. Accessed 2026.